El 9 de Agosto se celebra el Día Internacional de los Pueblos Indígenas, que tiene como fin fortalecer la cooperación internacional para la solución de los problemas que enfrentan los pueblos indígenas en los ámbitos de derechos humanos, medio ambiente, desarrollo, educación y salud.

El 23 de diciembre de 1994, la Asamblea General de las Naciones Unidas estableció el “Decenio Internacional de las Poblaciones Indígenas del Mundo”, y se acordó celebrar el "Día Internacional de las Poblaciones Indígenas" el 9 de agosto de cada año.

Según datos del Foro Permanente para Cuestiones Indígenas de las Naciones Unidas, actualmente hay en el mundo más de 5.000 pueblos indígenas, que suman 370 millones de personas en el conjunto de la población mundial. De ellos, en torno a 50 millones viven en América, por lo que constituyen, aproximadamente, el 12% de los habitantes de la Región, alcanzando en ciertos países entre el 60 y el 80% del total nacional.

El reconocimiento de su importancia para el conjunto de la humanidad, como depositarios de la diversidad cultural y principales conservadores de la diversidad biológica del planeta, no ha impedido que hayan sido tradicionalmente discriminados por la sociedad dominante. La experiencia muestra que gran parte de los pueblos indígenas del mundo comparten una problemática común, en cuanto se refiere a la violación, falta de reconocimiento y aplicación efectiva de sus derechos, que les convierte en grupos altamente vulnerables. Aunque apenas representan el 5% de la población mundial, constituyen el 10% de la población más pobre.